A diferencia de la arquitectura y la escultura, la pintura inglesa no adoptó plenamente los ideales neoclásicos, prefiriendo explorar el retrato y el paisaje. Artistas como Reynolds, Gainsborough y Romney lideraron una escuela que se centró en capturar la esencia de la sociedad británica de la época.
Sir Joshua Reynolds, presidente de la Royal Academy, fue conocido por sus retratos idealizados que combinaban influencias clásicas con un enfoque personal. En contraste, Thomas Gainsborough destacó por su habilidad para transmitir la psicología y el movimiento de sus sujetos, así como por sus paisajes llenos de naturalismo. Romney, por su parte, fue célebre por sus retratos de mujeres, en particular los de Lady Hamilton, que destacan por su frescura y pincelada delicada.
Aunque la pintura inglesa no adoptó directamente los cánones neoclásicos, su enfoque en el retrato y el paisaje influyó profundamente en el desarrollo de la pintura moderna.